I ricercatori sono riusciti a trovare i giovani quasar attraverso un progetto speciale del James Webb Space Telescope.JWST), che dovrebbe studiare i rari quasar blu supermassicci e i loro ambienti. I dati hanno rilevato minuscoli e deboli punti rossi, ha detto, “che sono i più distanti: versioni in miniatura di buchi neri supermassicci trovati nel lontano passato dell'universo”. Jorid MethiResponsabile della ricerca e astrofisico presso l'Istituto di Scienza e Tecnologia Austria (ISTA) di Klosterneuburg (Bassa Austria) in un comunicato stampa su questo tema, che è ora pubblicato nell'edizione speciale di “The Astrophysical Journal”. studio.
I buchi neri sono luoghi estremi nell’universo. La loro massa è così compressa che nulla sfugge alla loro fortissima attrazione, nemmeno la luce. Gli oggetti stessi sono invisibili. Tuttavia, si rivelano attraverso la materia che la avvolge: quando la materia cade in un buco nero, si riscalda fino a milioni di gradi e poi brilla intensamente. I telescopi possono registrare questo bagliore caratteristico. I buchi neri supermassicci possono raggiungere da milioni a miliardi di volte la massa del nostro Sole. Secondo i ricercatori, questo è il motivo dei piccoli punti rossi scoperti, anche se non sono ancora di grandi dimensioni.
Buchi neri in rapida crescita
Al centro della Via Lattea c'è un buco nero supermassiccio. Ma “Sagittarius A*” è paragonabile a un vulcano dormiente, mentre altri crescono molto rapidamente, inghiottendo quantità incredibili di materiale. Considerata l’età dell’universo in cui sono stati osservati questi quasar, alcuni di essi sono molto grandi. Questi “quasar problematici” possono essere visti come “bambini di cinque anni, ma alti due metri”. Quindi qualcosa semplicemente non quadra”, ha spiegato Matthi.
Sebbene il tasso massimo di crescita dei quasar formati dall'esplosione di stelle massicce sia noto alle leggi generali della fisica, alcuni di essi sembrano essere cresciuti più velocemente di quanto avrebbero potuto. Questo è uno dei grandi dilemmi dell’astronomia. I buchi neri potrebbero essersi formati agli albori dell’universo, ma anche il contrario. Secondo il team, i risultati attuali ci portano più vicini alla risoluzione di questa domanda.
Fase iniziale dello sviluppo
Rilevando alcune linee spettrali nella gamma del rosso intenso della luce visibile emessa quando gli atomi di idrogeno vengono riscaldati, è vero che i minuscoli punti rossi sono buchi neri supermassicci in una fase iniziale di sviluppo. I profili delle linee larghe indicano un rapido movimento del gas. “Quindi questi spettri suggeriscono che abbiamo a che fare con una piccolissima nube di gas che si muove molto rapidamente e orbita attorno a qualcosa di massiccio come un buco nero supermassiccio”, ha detto l'astrofisico.
Con decine o centinaia di milioni di masse solari, i minuscoli punti rossi sono come “piccoli quasar” rispetto ai “quasar problematici” blu e molto più luminosi, che sono miliardi di volte la massa del Sole. Allo stesso tempo, le macchie appaiono rosse perché la polvere oscura i buchi neri, facendo diventare rossa la loro luce, almeno finché il gas non fuoriesce e penetra nel nucleo di polvere e questi diventano giganti. “Studiare questi piccoli quasar in modo più dettagliato ci permetterà di comprendere meglio come si formano i quasar problematici”, afferma Mathieu.
